社会研究员、人口统计学家马克·麦克林登（Mark McCrindle）将2010年之后出生的人都称作“α世代”（Generation Alpha）——2010年不是随手抓取的数字，这一年，也诞生了Instagram和iPad。

后世是这么“神化”α世代的：从子宫中冒出来后，他们就能双手捧着智能设备玩，甚至还能用奶嘴点亮屏幕。

这么夸张的场景，我们暂时只能在科幻电影中瞧见。但的确，伴随着社会经济的渗透，科技对这一代孩子的影响肯定更加深刻。

为什么科技对α世代儿童影响更深

首先，从α世代儿童的父母身上就可见一斑。

2017年，IEEE（电气和电子工程师协会）针对α世代孩子的千禧父母做了个调查，希望了解，他们是怎么看待AI技术对下一代生活的影响的。

调查结果，似乎完全不用担心有人工智能恐惧的可能：40%的千禧父母愿意用机器人保姆辅助他们照顾孩子；58%的父母让孩子在五岁前开始使用健康可穿戴设备；80%认同人工智能技术能帮助孩子学得更多、更快。

孩子不舒服时，20%的家长完全信赖人工智能，而36%的家长很大程度上信任；甚至在面对孩子生死决定时，只有15%的家长选择不参考人工智能的意见。

千禧一代，是α世代儿童父母的主要构成者，他们的地位本身就很微妙。

这一代原本就处在一个尴尬的位置：上一代人，也许在成长过程中根本不知电话为何物；Z世代紧随其后，似乎一出生就对iPhone和乔布斯如数家珍。他们夹在中间，肩负着过渡科技的责任，被外媒戏称为科技产业的“中间儿童”。

被科技追赶着长大的千禧一代，当然希望下一代跟他们不一样，一出生就对人工智能时代有归属感。

2

为什么要鼓励α世代孩子学习编程

近几年，鼓励儿童学习编程的声音越来越热烈。人工智能时代，我们的人工智能人才却非常不足，2017年，领英发布的《全球AI领域人才报告》显示：中国的人工智能人才总数不超过5万。

“在中小学设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育，鼓励社会力量参与寓教于乐的编程教学软件、游戏的开发和推广。”这被编进了《新一代人工智能发展规划》中。

而在家长们眼中，学习编程除了可能对升学带来帮助，还跟学习奥数有异曲同工之妙——都有益于思维锻炼。

说不定还能培养出下一个比尔·盖茨或者扎克伯格来：微软创始人比尔·盖茨13岁就开始学编程；Facebook 创始人扎克伯格10岁开始接受父亲的编程指导；特斯拉的创始人也是在10岁时拥有自己的第一台电脑，自学编程。

学编程从娃娃抓起，让世界再多一两个IT大佬，也不是不行嘛。

家长们也不再对游戏一棍子打死了，对编程有帮助的游戏，他们甚至带着孩子专门去学。比如被誉为“学习电脑编程的启蒙游戏”的《我的世界》，数十年来热度不熄，甚至还专门出版了针对儿童的教育版。

3

人工智能时代，人人都要懂人工智能吗

将需要干洗的衣服放到桌上，上方安装的照相机来回挪动，发出人工合成的机械声音，“一条裤子、一件大衣”，确认付款后，你将衣服放到指定位置——机器会帮你收起来——你就可以愉快地离开干洗店。

生活在日本南部小城的田原大辅，一直希望能够开一家没有员工的干洗店。

在这座总人数不过5万人的城市，田原家族运营着8家干洗店，人口老龄化严重使得干洗的生意不错，但也伴随着问题——很难找到合适的劳动力。

38岁的田原大辅是一位人工智能的业余爱好者，他的心愿是用计算机为干洗店增加劳动力。在读完《机器如何学习》的文章后，他用自学的编程技术，设计了一套软件，并用4万张服装照片，训练代码辨认不同类别，终于研制出了一套能够大大解放员工的干洗业务操作系统。

这个故事来自美国《连线》杂志。文章记录了人工智能业余爱好者是如何使用人工智能改变生活现状的。可想而知，如果人工智能技术和编程成为α世代未来生活中的常识，生活将会便利多少。

4

如何赶上国际儿童学习进度

在“人人编程”这个问题上，比我们先行一步的国家可不少：日本儿童之间，流行通过参加风险企业运营的“私塾”，接受高级IT教育；美国早已将编程纳入K-12体系中的必修课程，从一年级开始就要学编程；英国就更夸张了，5岁以上学龄儿童必须学习电脑编程课程。

代码这种在许多成年人眼里都枯燥得不得了的东西，孩子们为什么能津津有味地学下去的？就跟游戏有未成年人版一样，编程也有儿童版。

美国儿童主要学习的Scratch，就是麻省理工学院开发的一款面向少年的简易编程工具，其中的代码主要以积木的形式表现，就是不懂英文也没事。孩子们一边学一边玩，就渐渐对图像化有了清晰的体验。

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